Die Rollenförderer erlauben die Realisierung von äußerst flexiblen und zuverlässigen Linien mit weitreichender Lay-out-Freiheit. Sie werden vor allem dann eingesetzt, wenn es erforderlich ist, Produkte ohne Paletten oder mit Polystyrol- und/oder Kartonbasen oder aber auf Holzpaletten gruppierte Produkte zu bewegen. Die bemerkenswerte Flexibilität dieser Förderer erlaubt die Verwaltung von Verbindungen zwischen manuellen oder automatischen Arbeitsplätzen aufgrund einiger spezifischer Funktionen, wie:

• Produktvorschub in Einheiten oder Warenpartien auf Anforderung der Arbeitsposten mit. automatischem Stop nicht geforderter Lasten und sich hieraus ergebender Autonomie der einzelnen Lasten.
• Anstauen (Lagerung) der Produkte in einem nicht von den Produktionsströmen betroffenen Teil der Anlage.
• Stauzonen zwischen den verschiedenen Arbeitsposten.
• Vorschub der Produkte mit spezifischen, einen gewissen Anlageteil betreffenden Takten.
• Auswählen der Produkte mit Hilfe von Verschlüsselungssystemen oder anhand der Erfassung des auf dem Produkt selbst anwesenden Strichcodes.
• Rechtwinkliges Querfördern zwischen parallelen und rechtwinkligen Linien.
• Rückführung.

Der Rollenförderer setzt sich im wesentlichen aus zwei seitlichen Widerlagern aus Trapezblech zusammen, an denen mit Hilfe von Bolzen die Rollen befestigt werden. Die Widerlager haben auch die Funktion, die transportierten Produkte seitlich zu führen.

Im Falle motorisierter oder Reibrollen läuft in einem der beiden Widerlagern die Kette, welche die Bewegung tangential an die Rollenritzel überträgt. Die besondere Form des Widerlagers grenzt die potentiell gefährlichen Zonen aus, erlaubt aber gleichzeitig eine problemlose Wartung, auch wenn eine Rolle ausgewechselt werden muß. Die Motorisierung wird von einem Getriebemotor und Ritzeln gegeben, die normalerweise im zentralen Teil der Linie untergebracht sind, um die Zugkraft besser zu verteilen.

Die korrekte Kettenspannung erzielt man durch die Regulierung der eigens hierfür vorgesehenen Führungskettenräder.

Für die Realisierung von 90°- oder 180°-Kurven können Kegel-, Los- oder Antriebsrollen eingesetzt werden.

In Linien, die mit Los- oder Reibrollen arbeiten, können Haltestationen gegeben sein, die das Anhalten der Produkte ermöglichen.

Die Stationen sind pneumatisch gesteuert und in jenen Fällen, wo es erforderlich ist, von der Stauzone jeweils nur einen Kollo vorfahren zu lassen, verfügen sie über eine mechanische Einrichtung mit der Funktion des Vereinzelers.

In den Rollenförderern können auch Spezialeinrichtungen, wie Querförderer, Drehtische, Hebe- und Senkvorrichtungen integriert werden.

Rollentypologien:

• Losrollen. Die Bewegung des Produkts wird durch Schieben seitens der Bediener oder durch Schwerkraft gegeben. In letzterem Fall ist der Förderer leicht geneigt angeordnet (3-5 %).
  
• Motorisierte Rollen. Die Bewegung der Produkte ist automatisch und um sie anzuhalten, ist es erforderlich, den jeweiligen Antriebsmotor abzustellen.
  
• Reibrollen. Die Produkte werden nicht nur automatisch bewegt, sondern können mit Hilfe von Haltestationen angehalten werden, ohne den Motor der Linie abzustellen. Es ist daher möglich, mehrere Produkte anzustauen.